Les temps / Tenses
Le temps du verbe permet de situer une action ou une parole sur un axe temporel (passé, présent, futur). Selon le temps employé, la terminaison du verbe varie. The tense of a verb makes it possible to place an action or a statement on a timeline (past, present, future). Depending on the tense used, the verb ending changes.
hier → je parlais aujourd’hui → je parle demain → je parlerai
yesterday → I was speaking today → I speak tomorrow → I will speak
Il existe des temps simples, formés sans auxiliaire (je mange), et des temps composés, formés avec un auxiliaire (être ou avoir) conjugué, auquel on ajoute le participe passé du verbe (j’ai mangé). There are simple tenses, formed without an auxiliary (I eat), and compound tenses, formed with a conjugated auxiliary (to be or to have), to which the past participle of the verb is added (I have eaten).
Les modes / Modes
Les modes du verbe indiquent la manière dont l’action est envisagée par le locuteur : comme un fait réel, un ordre, une hypothèse ou une condition. Verb moods indicate how an action is viewed by the speaker: as a real fact, an order, a hypothesis, or a condition.
• L’indicatif : exprime une action réelle, présentée comme un fait. The indicative: expresses a real action, presented as a fact.
Il mange cette pomme. He eats this apple.
• L’impératif : exprime un ordre, un conseil ou une recommandation. The imperative: expresses an order, a piece of advice, or a recommendation.
Mange cette pomme ! Eat this apple!
• Le subjonctif : exprime une action envisagée, souhaitée ou hypothétique.The subjunctive: expresses an action that is considered, wished for, or hypothetical.
Il faut qu’il mange cette pomme. It is necessary that he eat this apple.
• Le conditionnel : exprime une action éventuelle, qui dépend d’une condition. The conditional: expresses a possible action that depends on a condition.
S’il en avait le temps, il mangerait cette pomme. If he had the time, he would eat this apple.
Les personnes / Persons
La terminaison du verbe varie selon la personne.
Je, tu, il, elle, on, nous, vous, ils, elles sont appelés des pronoms personnels de conjugaison. The verb ending changes according to the person.
I, you, he, she, one, we, you, they are called personal subject pronouns used in conjugation.
Il existe trois personnes du singulier et trois personnes du pluriel. There are three persons in the singular and three persons in the plural.
Exemples avec le verbe manger (présent de l’indicatif) Examples with the verb to eat (present indicative)
- Je mange → c’est moi qui fais l’action : 1re personne du singulier. I eat → it is I who performs the action: 1st person singular
- Tu manges c’est toi qui fais l’action : 2e personne du singulier. You eat → it is you who performs the action: 2nd person singular
- Il / Elle / On mange → c’est lui, elle ou on qui fait l’action : 3e personne du singulier. He / She / One eats → it is he, she, or one who performs the action: 3rd person singular
- Nous mangeons → c’est nous qui faisons l’action : 1re personne du pluriel. We eat → it is we who perform the action: 1st person plural
- Vous mangez → c’est vous qui faites l’action : 2e personne du pluriel. You eat → it is you who perform the action: 2nd person plural
- Ils / Elles mangent → ce sont eux ou elles qui font l’action : 3e personne du pluriel. They eat → it is they who perform the action: 3rd person plural
! Dans la langue courante, il est devenu fréquent d’employer le pronom on à la place du pronom nous (nous mangeons vite -> on mange vite). In everyday language, it has become common to use the pronoun “on” instead of “nous” (nous mangeons vite → on mange vite).
! Le vous de politesse s’emploie beaucoup en France quand on ne veut pas tutoyer son unique interlocuteur. Vous l’utilisez lorsque vous rencontrez quelqu’un pour la première fois, avec une personne en position d’autorité (la police !), avec votre patron, avec des personnes plus âgées… The polite “vous” is widely used in France when you do not want to use “tu” with a single person. You use it when you meet someone the first time, with someone in authority (the police!), with your boss, with older people…
